wanadoo.fr
Arrivé au Pays Basque en 2011, c’est d’abord pour observer les oiseaux que ce passionné de nature s’installe ici. Il travaille alors avec la LPO et à Organbidexka, étudiant la reproduction des rapaces et la migration des oiseaux pendant plusieurs saisons. Sur ces crêtes, il croise de nombreux bergers… et l’envie de le devenir s’impose naturellement.
Martin se forme à la transformation fromagère et à la transhumance en suivant le SIL Ovin à Ostabat, puis la formation de berger transhumant à Oloron. S’en suivent six années de salariat en tant que berger ou ouvrier agricole dans le service de remplacement. Fin 2021, une opportunité se présente : reprendre le cheptel d’un berger sans terre, en estive à Iraty, sur le site d’Apatesaro. Il s’installe avec un troupeau de brebis Manex tête noire, une race rustique parfaitement adaptée à la montagne, qui connaît déjà ce territoire de transhumance. Il passe ainsi six mois par an à Apatesaro, dans les hauteurs d’Iraty, avec ses brebis. La montée s’effectue autour du 8 mai, et la redescente vers le 20 octobre.
Le reste de l’année, il est en fermage à Çaro, où il dispose d’une bergerie, d’une salle de transformation et de 20 hectares de prairie. Ses fromages sont affinés au saloir collectif d’Uhart-Cize. Son troupeau compte aujourd’hui 300 brebis Manex tête noire, nourries au pâturage toute l’année. En hiver, elles reçoivent du foin, du regain, ainsi qu’un complément de céréales à base de maïs et de luzerne.
Il accorde un soin particulier à ses animaux et les traie à la main tout au long de l’année. Pour lui, ce n’est pas une contrainte, mais un plaisir, et une manière de garantir une bonne qualité de lait et un suivi précis de la santé de ses brebis.
Ses premiers fromages sont disponibles à partir de mi-avril, et il propose également quelques tommes d’estive, fabriquées à Apatesaro.
Berger sans terre, il trouve aujourd’hui son équilibre dans ce mode de vie. Il continue d’apprendre chaque saison, tout en gardant l’idée, peut-être un jour, de poser ses valises sur une ferme… sans jamais renoncer à l’estive.
- Fromage de brebis
